ফরাসি ঔপন্যাসিক পিয়েরে বুলের দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের উপর লেখা বই এর উপর ভিত্তি করে বিখ্যাত ব্রিটিশ চলচ্চিত্র পরিচালক ডেভিড লীন ১৯৫৭ সালে এই ছবিটি তৈরি করেন। ছবিটি ওই সময়ে সাতটি অস্কার পেয়েছিল। ছবিটির শুটিং হয়েছিল শ্রীলঙ্কায়।
.
কাহিনী : পার্ল হারবারের সাফল্যে উদ্দীপ্ত জাপানি বাহিনী দ্রুত এশিয়ার মধ্যে দিয়ে এগিয়ে এসে সিঙ্গাপুর জয় করে বার্মা পর্যন্ত এসে পড়ে । চূড়ান্ত লক্ষ্য তৎকালীন ব্রিটিশ উপনিবেশ ভারত আক্রমণ করা। সামরিক সরঞ্জাম দ্রুত প্রেরণের লক্ষ্যে বার্মা থাইল্যান্ড সীমান্তে কাওয়াই নদীর উপর একটি ব্রিজ নির্মাণের প্রয়োজন পড়ে।
.
জাপান থেকে বার্মা পর্যন্ত রেলপথ নির্মানের অংশ হিসেবে বার্মার দুর্গম অঞ্চলে অবস্থিত কাওয়াই নদীর উপর ব্রিজ নির্মানের দায়িত্ব পালন করছেন জাপানি সেনা কমান্ডার কর্নেল সাইতো।
.
স্বল্প সময়ের মাঝে ব্রিজটি নির্মানের তাগিদ থেকে তিনি যুদ্ধে বন্দী সাধারণ সেনা থেকে শুরু করে অফিসার সবাইকে দিয়ে লেবারের কাজ করাচ্ছেন। এরই মাঝে তার কাজে সহযোগিতা করার জন্য কাওয়াই নদীর তীরে আসে আরও এক ব্যাটালিয়ান বন্দী সেনা , যাদের কমান্ডিং অফিসার হচ্ছেন ব্রিটিশ লেফটেন্যান্ট কর্নেল নিকলসন।
.
কর্নেল সাইতো নিকলসনের সকল অফিসার আর সেনাদের লেবারের কাজ করতে আদেশ দিলে , ঘৃণাভরে তা প্রত্যাখান করেন লেফটেন্যান্ট কর্নেল নিকলসন। তিনি জেনেভা কনভেনশনের দলিল দেখিয়ে তার অফিসারদের লেবারের কাজ করতে দিতে অসম্মতি জানান।
.
নিকলসনের আচরণে ক্ষিপ্ত হয়ে নিকলসন সহ সকল অফিসারকে শারীরিক নির্যাতন ও আটকে রাখার হুকুম দেন কর্নেল সাইতো। তাতেও নিকলসন রাজি হন না। অপরদিকে অফিসারদের আটকে রাখার ক্ষোভ থেকে সৈন্যরা কাজ করার গতি কমিয়ে দেয় ও নানারকম স্যাবোটাজ করতে থাকে যাতে সময় বেশি লাগে।
.
দুই মিলিটারি কমান্ডার ও দুই সভ্যতার ব্যক্তিত্বের লড়াইয়ে এক সময় সাইতো বুঝতে পারেন নিকলসনের সহযোগিতা ছাড়া তিনি নির্ধারিত সময়ে কাজ শেষ করতে পারবেন না। তাই তিনি নিকলসনের দাবি মেনে নেন এই শর্তে যে নিকলসন নির্ধারিত সময়ে ব্রিজটি বানিয়ে দিবেন।
.
মুক্ত নিকলসন তার অফিসারদের এমন একটি ব্রিজ বানাতে বলেন যা জাপানিরা কল্পনাও করতে পারে না। নিকলসন চেয়েছিলেন এর মাধ্যমে ব্রিটিশ জাতির শ্রেষ্ঠত্ব জাপানিদের কাছে তুলে ধরতে।
.
গোয়েন্দাদের মারফত খবর পেয়ে ব্রিটিশ আর্মি হেডকোয়ার্টার খুবই চিন্তায় পড়ে যায়। এই ব্রিজ নির্মিত হলে তাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপনিবেশ ভারত বর্ষ হুমকির মুখে পড়বে। তারা কমান্ডো পাঠিয়ে ব্রীজ ধ্বংসের পরিকল্পনা নেয়।
.
নিকলসন যখন তাদের সর্বোচ্চ দক্ষতা ও শিল্পশৈলী সমৃদ্ধ ব্রিজ বানানোর কাজে মগ্ন , তখন ব্রিটিশ সেনাবাহিনী ফন্দি আটছে ব্রিজটি বোমা মেরে উড়িয়ে দিয়ে জাপানী সেনা রসদ আটকে দেবার।
.
নিকলসন কি পারবেন তার স্বপ্নের ব্রিজটি সঠিক সময়ে তৈরি করতে? ব্রিটিশ কমান্ডোরা কি পারবেন উদ্বোধনের আগেই ব্রীজটি ধ্বংস করতে ? এমন একটি গল্প নিয়েই বানানো হয়েছে দ্যা ব্রিজ অন দ্যা রিভার কাওয়াই সিনেমাটি।
.
যারা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ ভিত্তিক পুরনো ছবি দেখতে পছন্দ করেন তারা ছবিটি দেখে নিতে পারেন বা বইটি পড়তে পারেন। বাংলা বই খুব সম্ভবত সেবা থেকে প্রকাশিত হয়েছিল।