পুরাকালে রাজার কথাই ছিল আইন। বিচারের কাজটাও রাজারা করতেন। আইন প্রণয়ন, তার প্রয়োগ এবং এবং সেই আইন অনুযায়ী বিচারের ব্যবস্থা এই তিন প্রক্রিয়াকে আলাদা করার ইতিহাস মাত্র আড়াইশ বছরের পুরনো (সেপারেশন অফ পাওয়ারস )।

বাদী ও বিবাদী পক্ষ রাজা বা শাসকের সামনে নিজের নিজের বয়ানটি পেশ করতেন।

একদিন ইহুদি রাজা সলোমনের দরবারে একটি শিশুকে নিয়ে হাজির হলেন দুই রোরুদ্যমানা নারী। দুজনেরই দাবি সেই সন্তানের মাতা তিনি। জুরিসপ্রুডেনসের বই ছিল না। সলোমন বললেন শিশুটিকে না হয় কেটে দু ভাগ করা হোক। আসল মাতা কেঁদে বললেন, চাইনে। দিয়ে দাও অন্য নারীকে। সলোমন বুঝলেন তিনিই সেই শিশুর মাতা। এখানে কালো কোট ও পরচুলা পরা অপর পক্ষের উকিল নাটকীয় ভাবে রাজাকে বলেন নি ‘মহারাজ, হে ধর্মের অবতার, একবার চেয়ে দেখুন এই মমতাময়ী মাতার প্রতি! আপনার হৃদয় কি বিচলিত হয় না, সন্দেহের কি কোনো অবকাশ আছে যে এই নারী সন্তানের প্রকৃত মাতা ‘?

প্রাচীন গ্রিসের বিচার ব্যবস্থায় ছিল সেই একই প্রথা। যেমন ভাবে পারেন, আপনার গল্প আপনি শোনান। বিচারকের কাজ তিনি করবেন। সিরাকুসের (আজকের ইতালি, এককালের গ্রিক উপনিবেশ, যেখানে দাঁড়িয়ে আরকিমিদিস একদিন বলেছিলেন ইউরেকা) গরগিয়াস প্রথম মানুষ যিনি সিসিলি থেকে গ্রিসে এসে বক্তৃতা দেওয়ার আর্টকে জনপ্রিয় করে তোলেন। অলিম্পিয়া এবং ডেলফি ছিল তাঁর স্টেজ। দলে দলে মানুষ টিকিট কেটে তাঁর ভাষণ শুনতে আসতেন। ক্রমশ প্রচুর বাগ্মীর আবির্ভাব হলো। তাঁরা আক্রোপোলিসের নিচের বাজারে বা আগোরায় নিজেদের মধ্যে বিভিন্ন বিষয়ে দার্শনিক আলাপ আলোচনায় ব্যস্ত থাকতেন। পিনিক্স নামক একটি পাথরের ওপরে উঠে কখনো বা জগত, জীবন, মানুষের অন্যায় আচরণ, নৌ যুদ্ধের প্রয়োজন ইত্যাদি বিচিত্র বিষয়ে আপন অভিমত প্রকাশ করতেন, তা কেউ শুনুক না শুনুক। এই খানিকটা হাইড পার্কের স্পিকারস কর্নারের মতন! এই পাথরটিকে আজকের গণতন্ত্রের প্রথম প্লাটফরম বলে মানা হয়। পরে সক্রাতিস প্লেটো অ্যারিস্টটল সেখানে দাঁড়িয়েছেন।

ক্রমশ এই বক্তিয়াররা আরেকটি কাজ খুঁজে পেলেন। দেখা গেলো রাজা বা আমলাদের সামনে সকল নাগরিক নিজেদের কেস ঠিক ভাবে উপস্থিত করতে পারছেন না। বাদী বা বিবাদী তো আর্ট অফ পাবলিক স্পিকিং শেখেন নি। আন্তিফন নামক গরগিয়াসের এক চেলা পরামর্শ দিলেন দুই বিবদমান পক্ষের প্রয়োজন এমন একজন মানুষের যিনি মোটামুটি লেখাপড়া জানেন এবং আদালতে দাঁড়িয়ে কোন পক্ষের যথাযথ বয়ান দিতে পারেন।এই মানুষটি হবেন একজন নিঃস্বার্থ বন্ধু মাত্র যাঁদের কাজ অশিক্ষিত বাদী বিবাদীদের সহায়তা করা। অন্য অর্থে বলা যেতে পারে ইতস্তত ভ্রমণরত বাগ্মীরা একটা কাজের কাজ খুঁজে পেলেন! গ্রিকরা সেটি মেনে নিলেন কিন্তু সাব্যস্ত হলো মামলায় এই সহায়তার জন্য কোন পারিশ্রমিক দেওয়া বা নেওয়া চলবে না। বন্ধু রূপে যদি তাঁরা বিচারকের সামনে অবতীর্ণ হন, টাকা পয়সার প্রশ্ন ওঠে কোথা থেকে। মামলা জিতে কোন পক্ষ যদি সেই বক্তাকে আগোরার কোন শুঁড়ি খানায় দু পাত্তর সুরা পান করায় সেটাকে অবশ্য উকিলের ফি বলে ধরা হবে না।

রোমান সম্রাট ক্লদিয়াস পরবর্তীকালে বললেন ‘ এই সব বাগ্মি এবং বিচক্ষণ মানুষেরা একটা সেবা তো করছে। তাদের না হয় কিছু দক্ষিণা দেওয়া হোক’।

সুধী, যখনই কোন উকিলের বিল হাতে পাবেন, একবার মনের সুখে সম্রাট ক্লদিয়াসের আত্মার প্রতি আপনার সকল রোষ উগরে দেবেন।

রাজারা ফৌজদারি দেওয়ানি মামলার বিচার করতেন।সামাজিক আচরণ বিধি নিয়ে তাঁদের কোনো মাথা ব্যথা ছিল না। তাতে রাজকর্মে ব্যাঘাত হয়। মানুষের ইতিহাসে সামাজিক আইন কানুনের চার জন প্রণেতাকে আমরা বিশেষ সম্মান দিয়ে থাকি - হাম্মুরাবি, মোজেস, মনু এবং পয়গম্বর মহম্মদ। আইনের কাশী, মক্কা, জেরুসালেম স্বরূপ লন্ডনের ইনার টেমপেলের দেওয়ালে এই চারজনের মুরাল খোদিত আছে (যতদূর জানি পয়গম্বরের কোন কল্পিত রূপ একমাত্র এখানে দেখা যায় )।

১৯০১ সালে ইরাকের সুসাতে একটি কালো পাথরের স্তম্ভে বাবিলনের রাজা হাম্মুরাবির ২৭৭টি নির্দেশ আবিষ্কৃত হয়। শামাশ নামক দেবতার হাত থেকে তিনি এই আইনের সঙ্কলন গ্রহণ করেছেন। মানুষের সভ্যতার ইতিহাসে হাম্মুরাবির বিধান সবচেয়ে পুরনো। ক্যালেন্ডারের হিসেবে তিনি মোজেসের পুরোধা। সিনাই পাহাড়ের পাকদণ্ডী বেয়ে মোজেস পাথরের ওপরে লেখা দশ আদেশ নিয়ে নেমে আসার (ইউ টিউবে টেন কমান্ডমেনটস ছবিতে একবার চার্লটন হেসটনকে দেখে নিন) হাজার বছর আগেই হাম্মুরাবি তাঁর বিধান দিয়ে গেছেন। তাঁর এক থেকে পাঁচ নম্বর আদেশ মিলে যায় হিব্রু দশ আদেশের সঙ্গে। হিব্রু বাইবেল হাম্মুরাবির নাম না করেও সেই বিধানের উল্লেখ করেছে একাধিকবার।

স্টিভ জবসের আড়াই হাজার বছর আগেই মোজেস সহজ সরল ইহুদি জীবনে কেবল একটি ট্যাবলেট শুধু দিয়ে গেলেন না। ৫৪২২ পাতার তোরা /তালমুদ এবং ৬১৩টি সামাজিক আইনের কড়চা দিয়ে সে জীবনকে তিনি হাজারটা নিয়মের কচকচিতে ভরিয়ে দিলেন। কোন কাজ কবে আমাদের করা উচিত, কোনটা নয়, কেন নয়, কখন নয় করলে কি শাস্তি তার বিরাট ফিরিস্তি। এই নিয়ে রাব্বিদের যে চুল চেরা আলাপ আলোচনা বাদ বিতণ্ডা শুরু হয়েছিল হাজার হাজার বছর বাদেও সেটি চালু আছে।

সামাজিক আইন বিধির বিস্তারিত লিখিত পাঠ ইহুদি তালমুদে পাওয়া যায়। এই যেমন ধরুন উইল – একজন মানুষের শেষ ইচ্ছার ব্যাখ্যান। কিভাবে সেটি লেখা হবে, কোন কোন বিষয়ে লক্ষ্য রাখতে হবে তার বিস্তারিত বিবরণ প্রথমে তোরাতে পাওয়া যায়, পড়ানো হয় শিউরিমের ক্লাসে।পরবর্তী আইন প্রণেতারা –মনু, মহম্মদ - দেশকালপাত্র ভেদে নতুন সমাজ বিধি রচনা করেছেন, যাকে মেনে নিয়েছে বহু দেশের সংবিধান।

আজকের ইউরোপ বা আমেরিকায় আইন ব্যবসায়ীদের মধ্যে ইহুদিদের প্রাধান্য যে চোখে পড়ে তার কারণ হয়তো তোরাতেই নিহিত! বাল্যকাল থেকে তাঁরা ওই সব নিয়মের ভুক্তভোগী। শনিবারে কর্ম বিরতি, আয়ের কিছুটা শতাংশ দান খয়রাতে দিতে হবে এই রকম নিয়ম শয়ে শয়ে। দু জন রাব্বিকে জিজ্ঞেস করলে তিন রকম জবাব মেলে।

গোল্ডবেরগ এবং ফাইনস্টাইন বা করসাক এবং করসাক গোছের ওকালতি অফিস সর্বত্র দেখা যায়। আমার বন্ধু ও ব্যবসায়িক সহযোগী জোনাথান সলোমন এবং আইজাক ফেলডারবাউমের ব্যাখ্যান আগেই করেছি।

উনবিংশ শতাব্দীতে ইউরোপের অনেক দেশে ইহুদিরা প্রথম পূর্ণ নাগরিক মর্যাদা পেলেন। তার আগে ইউরোপীয় ইহুদির পঠন পাঠন উচ্চশিক্ষা এবং কাজের অধিকার ছিল অত্যন্ত সীমিত। নাগরিকত্ব ও উচ্চশিক্ষা অর্জন করলেই কিন্তু তাঁদের সামনে হেড হান্টারদের লাইন পড়ে যেতো না। যোগ্যতা থাকলেই ইহুদিকে কাজে রাখতে মালিকরা নারাজ। অতএব অন্যের প্রতিষ্ঠানে ইহুদিদের কর্ম সংস্থানের সম্ভাবনা কম। তাঁরা খুঁজলেন স্বাধীন পেশা (জার্মানে ফ্রাইবেরুফ ), যেখানে নিজেরাই একটি দোকান খুলে বাইরের সাইনবোর্ডে লিখলেন ‘ব্লুমেনস্টাইন, উকিল ‘ অথবা ‘ ব্লাউ ও ভাইস, ডাক্তার’। আজকের ইউরোপ আমেরিকায় ওকালতি ও চিকিৎসা জগতে ইহুদিরা যে এমনি ধারা ছেয়ে আছেন তার সূত্রপাত এইখানেই। যখন ইউরোপীয় বাণিজ্য প্রতিষ্ঠান, সরকারি দফতর ইহুদিদের প্রবেশ নিষিদ্ধ করে রাখলেন, উপায়ান্তর না দেখে শিক্ষিত ইহুদি বেছে নিলো স্বাধীন পেশা। সেই ট্র্যাডিশন সমানে চলেছে।

মনে রাখা ভালো ইহুদিরা উকিলের গাউন পরে বাগ্মিতা শুরু করার অধিকার পাবার বহু আগেই তাঁদের আদালতে দেখা গিয়েছে নানান রূপে। চুরি জোচ্চুরি, দলিল জাল করা, প্রতারণার অভিযোগে কখনো দাঁড়িয়েছেন কাঠগড়ায়। কখনো বাদী হয়েছেন। কখনো বিবাদী। কখনো মিথ্যা সাক্ষ্য দিয়ে অর্থ উপার্জন করেছেন। লিথুয়ানিয়া, পোল্যান্ড, ইউক্রেন, বেলা রুশে, স্টেটেলে, গ্রামে গঞ্জে তাঁদের নিয়ে শোনা গেছে অজস্র কৌতুক কাহিনি।